O araçá-vermelho de nome cientifico Psidium cattleyanum (Sabine), é uma pequena árvore da família Myrtaceae, a mesma da pitanga, jaboticaba, camboim, e até dos eucaliptos. É encontrada em estado silvestre no Brasil, desde a Bahia até o Rio Grande do Sul, na mata pluvial atlântica e na mata de altitude, principalmente nas restingas litorâneas situadas em terrenos úmidos e nas capoeiras de várzeas úmidas. Ocorre também de maneira mais esparsa, nos campos sujos e capoeiras úmidas de região de altitude. O seu nome vem do tupi guarani e significa “fruto que tem olhos” em alusão as sépalas que dão a aparência de olho no fruto. Tem diversos nomes comuns dependendo da região do Brasil onde se encontram, como: araçá-rosa, araçá-de-coroa, araçá-da-praia, araçá-de-comer, araçá-do-campo, araçá-do-mato, araçá-pera, araçapiranga. Por serem da mesma família, o araçá geralmente tem um sabor parecido com o da goiaba, sendo um pouco mais ácido, e variando entre as cores vermelha, amarela e roxa.

Composição química

O fruto é rico em vitamina C, possuindo quatro vezes mais que os frutos cítricos. Tem boas quantidades de carotenoides, flavonoides, taninos e saponinas, compostos fenólicos com ação antioxidante que combatem os radicais livres, ajudando na prevenção de diabetes, envelhecimento precoce e câncer de pele, de cólon e de mama. Essa fruta também incentiva a saúde do cérebro, por conter altas quantidades de vitaminas B, como B6 e B3, importantes para o desenvolvimento cerebral. Lembramos que a vitamina B3 atua, diretamente, no fluxo sanguíneo para o cérebro melhorando o processo cognitivo.

Uso na medicina popular

Por ser rico em vitamina C, o araçá também melhora a absorção de ferro presente nos alimentos, ajudando a combater a anemia, porque o ferro é essencial para a formação da hemoglobina, que normalmente está diminuída na anemia. O óleo extraído de suas folhas é utilizado como antidiarreico, antibiótico, por apresentar forte atividade contra bactérias. Relatos da comunidade falam também de propriedades anti-hemorrágicas.

Os principais benefícios do consumo do araçá para a saúde

Ajudar a combater a anemia, promover a perda de peso, manter a saúde da pele, evitar a diabetes, diminuir a duração de gripes e resfriados, prevenir doenças do coração, combater a prisão de ventre, prevenir o surgimento do câncer, ajuda no tratamento da diarreia, beneficia e fortalece o sistema imunológico.

Como consumir o araçá

Ao natural ou usado na preparação de receitas, como compotas, doces, geleias, bolos, sorvetes e sucos.

As folhas do araçá possuem propriedades adstringentes

São usadas na forma de chás para diminuir a quantidade de água nas fezes, ajudando no tratamento da diarreia. Para fazer o chá de araçá, basta colocar 3 a 5 folhas de araçá picadas em 1 litro de água fervente. Tampar e deixar descansar por 15 minutos. Coar e beber 2 xícaras de chá por dia para ajudar no tratamento da diarreia.

Como fazer o suco de araçá

750 ml de água filtrada ou fervida; 250 g de araçá; 2 colheres de sopa de mel. Lavar bem e picar os araçás e colocar num liquidificador. Adicionar a água e o mel e bater bem até ficar bem homogêneo. Depois coar, e beber.