Comumente usamos as folhas de louro para temperar o feijão. Entretanto, esta árvore também tem princípios ativos medicinais. Seu nome cientifico é Laurus nobilis, da família das Lauraceas, popularmente conhecida como loureiro ou louro.  A árvore pode atingir doze metros de altura, é rustica, normalmente cultivada em jardins. Sua origem é da região mediterrânea, Ásia e sul da Europa. Conhecida pelos gregos já na Antiguidade como especiaria, espalhou-se com as Grandes Navegações para todos os países de clima fresco.

Chegou ao Brasil trazida pelos portugueses. Sucesso na culinária, o louro (Laurus nobilis) é uma espécie associada à nobreza e às vitórias desde a Antiguidade. Tanto que os gregos e romanos costumavam usar coroas feitas de seus ramos para homenagear reis, conquistadores, príncipes e até os atletas que se destacavam nos Jogos Olímpicos da Antiguidade, no século 8 a.C. A relação da planta com as conquistas é tão grande que aparece até mesmo em seu nome científico: em latim, Laurus quer dizer sucesso e nobilis, nobre.

Suas folhas são aromáticas com cheiro peculiar. que são utilizadas como temperos para diversos pratos, especialmente na feijoada.

Composição química: suas folhas podem ser utilizadas verdes ou desidratadas, as quais são ricas em potássio, magnésio e vitaminas B6, B9 e C, pois contem substâncias como taninos, flavonoides, alcaloides, linalol, cineol, eugenol, metil chavicol e antocianinas, com propriedades medicinais anti-inflamatórias, diuréticas, antioxidantes, digestivas e anti-reumáticas.

Uso na medicina popular: usada para tratamento de diversos problemas de saúde, é indicado como: antiespasmódico, anti-inflamatória, antifúngica, antirreumática, antioxidante, como digestiva, expectorante, contra estresse ou ansiedade. Conhecido por facilitar a digestão de gordura, auxilia na remoção do excesso de gordura, inclusive do sangue em um experimento publicado no periódico Journal of Clinical Biochemical. E também, indicada para diabéticos, reduzindo os níveis de glicose do organismo.

Portanto, o chá de louro é muito benéfico ao organismo, pois: 1º) Atuar como antimicrobiano; 2º) Controlar a diabetes do tipo 2; 3º) Regular os níveis de colesterol; 4º) Aliviar problemas gastrointestinais; 5º) Aliviar dor; 6º) Prevenir tumores; 7º) Aliviar problemas respiratórios; 8º) Prevenir cálculos renais; 9º) Melhorar a capacidade cognitiva; 10º) Promover o relaxamento.

Efeitos colaterais e contraindicações: uso em excesso, pode causar sonolência, alterações gastrointestinais, como diarreia, cólicas abdominais, ou dor de cabeça.

Quem não deve usar: não é recomendado para crianças, mulheres em fase de amamentação ou durante a gravidez, já que pode estimular o aborto; aos diabéticos o uso deve ser com precaução, pois pode reduzir muito os níveis de açúcar no sangue. Além disso, não se deve ingerir a folha de louro, pois não é digerida pelo sistema digestivo, permanecendo intacta, podendo ficar alojada na garganta ou perfurar o intestino. Por desacelerar o sistema nervoso, é aconselhado interromper o uso do louro duas semanas antes de qualquer cirurgia. Por isso, é importante a orientação de médico ou fitoterapeuta para que seja indicada a quantidade ideal que não resulte em efeitos colaterais.

Como fazer o chá de louro - dosagem usual recomendada

O chá da folha em decocção (ferver a água), deve-se colocar três a cinco folhas verdes ou secas em uma caneca com água, e deixar ferver por 3 a 5 minutos. Após, desliga-se o fogo e aguarde por 15 minutos, complete com água até a quantidade de um litro. O chá ficara de cor verde claro. Tomar durante o dia.  Fazer o tratamento enquanto estiver com o problema de saúde.  Evite doses elevadas por tempo prolongado devido aos efeitos colaterais.