No dia 24 de Abril comemorou-se o “Dia do Chimarrão”, patrimônio cultural imaterial do Estado do Rio Grande do Sul, instituído pela Lei Estadual nº 11.929, de 20 de junho de 2003, de autoria do Deputado Giovane Cherini.

“Não há gaúcho sem chimarrão! No alvorecer do dia, milhares de pessoas cultuam a arte sagrada de encilhar o mate”.

 O Chimarrão é produzido pela infusão em água quente de fragmentos de folhas e talos secos e moídos da planta erva-mate. As propriedades medicinais da erva mate continuam sendo cultuadas de mão em mão, pelo habito do chimarrão, tererê (infusão em água fria), chá mate, e recentemente em bebidas energéticas, refrigerantes, cerveja, chope, cosméticos, medicamentos, e até na gastronomia. O chimarrão é benéfico a saúde, pois a erva mate contem 192 princípios ativos, denominada pelo Instituto Pauster da França, como a “árvore da vida”. Estudos e análises sobre a erva-mate têm identificado diversas propriedades nutritivas, fisiológicas e medicinais, conferindo-lhe características de um alimento completo, pois contém boa parte dos nutrientes necessários ao nosso organismo. Em sua composição química há alcalóides (cafeína, metilxantina, teofilina e teobromina), taninos (ácidos fólico e cafeíco), vitaminas (A, B1, B2, E e E), sais minerais (alumínio, cálcio, fósforo, ferro, magnésio, manganês e potássio), proteínas (aminoácidos essenciais), glicídios (frutose, glucose, rafinose e sacarose), lipídios (óleos essenciais e substâncias ceráceas), além de celulose, dextrina, sacarina e gomas. Suas propriedades terapêuticas são inúmeras, é estimulante da atividade física e mental, atuando beneficamente sobre os nervos e músculos, e eliminando a fadiga. Atua sobre a circulação, acelerando o ritmo cardíaco e harmoniza o funcionamento bulbo-medular. Age sobre o tubo digestivo, facilitando a digestão e favorecendo a evacuação e mictação. É ótimo remédio para a pele, reguladora das funções do coração e da respiração, além de exercer importante papel na regeneração celular. Suas propriedades anti-oxidantes lhe conferem um poder extraordinário, auxiliando na manutenção e regeneração das células e consequentemente, no prolongamento da vida dos seres humanos.

Seus adeptos chegam a mais de 100 milhões de sul americanos. Hoje o produto mate tem uma verdadeira confraria espalhada pelo planeta.

No dia 04 de janeiro de 2013 fundou-se o IBRAMATE - INSTITUTO BRASILEIRO DA ERVA-MATE. A partir da criação do Instituto, muito se trabalhou pela cadeia produtiva como um todo, criando-se demais legislações de âmbito federal, estadual (RS, SC e PR), e até municipal, além de portarias, normas e procedimentos, consolidando a tão sonhada “política pública de estado”, muito importante para dar segurança e consistência jurídica ao complexo ervateiro estadual e nacional.

É importante saber que se movimenta no Estado uma Cadeia Produtiva com base familiar, onde são cultivados 30.000 hectares de erva-mate em 13.000 propriedades familiares, abrangendo 267 municípios do Rio Grande do Sul.  A erva-mate abastece aproximadamente 300 indústrias genuinamente gaúchas, gerando 150.000 empregos diretos e indiretos. Com produção matéria prima (folha) estimada em 20 milhões arrobas, equivalente 300.000 toneladas. Movimenta recursos na ordem de R$ 1,20 bilhão de reais, desde a produção, industrialização e comercialização interna e externa.

O consumo interno no RS representa 100.000 toneladas, sendo o maior consumidor. O consumo per capita é de 10 kg de erva-mate por habitante por ano.

O Setor Industrial exporta em torno de 50.000 toneladas por ano para 40 países, com um faturamento de aproximadamente U$ 150.000.000,00. Sendo que o RS detêm 85% do mercado exportador, cujos principais países são Uruguai, Chile, EUA, Alemanha, Argentina, Espanha, França, Turquia, Polônia, Bolívia, entre outros.

O Chimarrão é muito mais que uma bebida, um chá, porque transcende a questão meramente econômica, alimentícia e habitual, pois representa à cultura, a tradição, a história do povo gaúcho. Por isso, um dos nossos símbolos imateriais. É o símbolo da amizade, da hospitalidade e fraternidade gaúcha. Quando os estrangeiros e brasileiros de outros estados aqui chegam, fazemos as honras da casa lhes oferecemos um gostoso chimarrão. 

Salve a nossa “santa e milagrosa” erva mate.

Brindemos a todos com um ótimo e cevado mate! Viva o chimarrão!