O Laboratório de Educação Ambiental da URI promoveu, no dia 9 de novembro, o IX Fórum da Juventude de Meio Ambiente do Alto Uruguai Gaúcho. O evento, que aconteceu no Salão de Atos da Universidade, foi realizado em parceria com o Coletivo Educador do Alto Uruguai Gaúcho; Programa Institucional de Bolsas de Iniciação à Docência (PIBID) Biologia; Curso de Ciências Biológicas/Bacharelado; 15ª Coordenadoria Regional de Educação; 11ª Coordenadoria Regional de Saúde; Prefeitura Municipal de Erechim, EMATER, Comando Ambiental da Brigada Militar, Comitê da Bacia Hidrográfica Apuaê Inhandava, Comitê do Rio Passo Fundo e Corsan.

Neste semestre, o tema abordado foi Saneamento Ambiental. Segundo a UNESCO, a água e o saneamento básico são essenciais para que muitos dos objetivos de desenvolvimento do milênio sejam atingidos. Eles estão indissoluvelmente ligados a questões como mudança climática, agricultura, segurança alimentar, saúde, energia, equidade e educação.

Mais de 350 jovens, representantes dos municípios da região do Alto Uruguai, foram recepcionados pela Coordenação do Evento e após apreciam a apresentação da Associação Da Capo Coral. Pela manhã, assistiram palestras com enfoque em Saúde Ambiental, envolvendo temas como: separação e reciclagem de resíduos sólidos; tratamento de água e esgotos; e saneamento como condição para o controle do Aedes.

Os jovens relataram, através de mesas-redondas, intervenções desenvolvidas em suas escolas e nas comunidades, voltadas à busca de resolução de problemas associados ao saneamento. Por meio de dança de rua, teatro, música e documentário desencadearam reflexões com os participantes do Fórum sobre o tema central do encontro.

Depois do almoço coletivo, realizado no Seminário Nossa Senhora de Fátima, e de atividades lúdicas coordenadas por estudantes da Educação Física, os participantes do Fórum participaram de 13 diferentes oficinas sobre Saneamento Ambiental, ministradas pelos acadêmicos do Curso de Ciências Biológicas e equipe do PIBID Biologia. No final de cada oficina os jovens elaboraram vinhetas sobre a temática, para serem veiculadas nas rádios comunitárias da região. 

Ao final do evento, os estudantes foram desafiados a dar continuidade ao trabalho de Saneamento Ambiental nos municípios. Ficou acordado entre os jovens que cada escola fará o estudo sobre um problema associado ao saneamento existente na escola ou na comunidade. Após, irão elaborar um projeto de intervenção com vistas à resolução deste problema, que deverá ser implementado com o apoio da comunidade e do poder público municipal.