Universidad Católica, Santa Fé, San Lorenzo e Rosário. O que esses times têm em comum? Para muitos torcedores são apenas clubes que participam da Libertadores da América. Mas quando se trata da torcida do Grêmio, o significado vai muito além. Todos os times citados eliminaram a equipe gaúcha nas oitavas de final nos últimos anos. O histórico da desclassificação não para por aí, todos os times que eliminaram o Grêmio são times ligados ‘indiretamente’ a religião.

As brincadeiras com as eliminações se tornaram virais após o time perder para o Rosário no ano passado. Muitas páginas de zoeira usaram a frase de que o clube havia se declarado ateu, já que não estava recebendo ajuda divina para ganhar os jogos. Brincadeiras à parte, o Grêmio quebrou o tabu após vencer o Godoy Cruz. 

E hoje, a equipe comandada por Renato Gaúcho tem um novo desafio: vencer o Barcelona de Guayaquil. O retrospecto da equipe nessa fase da competição não é das melhores. O clube disputou cinco vezes a semifinal da Libertadores, garantiu a classificação para a final em duas oportunidades. A primeira em 1995, onde conquistou o seu bicampeonato no torneio. A segunda oportunidade de jogar a final da Libertadores aconteceu em 2007, onde encarou o temido Boca Juniors da Argentina na final. Foram dez jogos, quatro vitórias, dois empates e quatro derrotas nessa etapa da competição. Eliminado em 1996, 2002 e 2009, o time gremista se prepara agora para o primeiro duelo contra o time equatoriano. 

Apesar do Barcelona possuir desfalques para o jogo, o time gremista deve ficar atento aos rápidos contra-ataques e jogadas realizadas pelas laterais do campo. Além disso, o primeiro jogo da semifinal contará com um novo recurso: o árbitro de vídeo.

Grêmio e Barcelona de Guayaquil entram em campo às 21h45, no estádio Monumental.