No dia 2 de setembro de 1970 foi inaugurado um dos mais icônicos locais de Erechim: o Colosso da Lagoa, estádio do Ypiranga Futebol Clube, que, na ocasião, contou com a presença de Grêmio, Internacional e o Santos "de Pelé", além de outros clubes do estado e do país. Famoso por ter sido palco do gol 1.040 de Pelé, em vitória do Santos sobre o Grêmio na inauguração, o Colosso também recebeu naquele dia o time da casa, que venceu o Esportivo de Bento Gonçalves. Lateral do time do Ypiranga que teve a honra de jogar pela primeira vez nos novos domínios, Wanderlei Tonin recorda uma época que considera mágica para o esporte.

"Era uma expectativa muito grande, as pessoas conviviam mais com o futebol, viviam mais o esporte. Participar da inauguração foi um momento importante para todos nós", comenta Tonin, que hoje trabalha como dentista em Erechim. Segundo o ex-lateral, tanto o Ypiranga quanto o Esportivo tinham grupos fortes na época, o que valorizou ainda mais a partida festiva. "O primeiro gol do Ypiranga no Colosso da Lagoa foi do Borjão. Tínhamos um bom time, e o Esportivo era um time muito respeitado no futebol do Sul", lembra.

O assédio a Pelé

Apenas três meses antes de participar da inauguração do estádio canarinho, Pelé havia sido um dos protagonistas da conquista do tricampeonato mundial pela Seleção Brasileira, na copa do México. Não restava dúvidas de que sua presença na cidade geraria um grande furor entre a população. Tonin só não imaginava que seria tão grande assim. "O Pelé ficou no Hotel Erechim, mas nem conseguiu sair do hotel. O assédio era muito grande, ele estava no auge, tinha acabado de ser campeão do mundo", conta o ex-jogador, que, se não conheceu o "Rei", pelo menos pôde ter contato com outra ilustre figura do tri, o "Capita". "Conheci o Carlos Alberto Torres, lembro como se fosse hoje, ele na praça e o trânsito parado com a presença dele, ninguém conseguia passar", recordou Tonin, na manhã de ontem (17) durante a tradicional roda de café do Plaza Imigrante.