Minha saudação a todos os irmãos e irmãs que acompanham a Voz da Diocese. O 3º Domingo do Advento é chamado o domingo da alegria, pois o Senhor está próximo. Por isso, a liturgia nos convida a acolhermos com alegria o Senhor, pois Ele vem para nos salvar. Disse o Papa Francisco: “A alegria do Evangelho enche o coração e a vida inteira daqueles que se encontram com Jesus”.

Prezados irmãos e irmãs. O profeta Isaías, na 1ª leitura (Is 35,1-6a.10), expressa a alegria que somos convidados a viver neste domingo, pela proximidade do Natal. Ele convida o povo a alegrar-se, dizendo: “Alegre-se a terra que era deserta; germine e exulte de alegria e louvores” (Is 35,1-2). O motivo da alegria é porque Deus vem para vos salvar (cf. Is 35,4). Por isso: “Criai ânimo, não tenhais medo! Fortalecei as mãos enfraquecidas e firmai os joelhos debilitados” (Is 35,3). Fortalecer as mãos é perseverar nas obras em favor das pessoas necessitadas; firmar os joelhos significa colocar-se de pé em oração e estar sempre prontos para servir. Esse deve ser o motivo de nossa alegria.

O Salmo responsorial (Sl 145) revela o rosto do Deus que vem: Ele é fiel para sempre; faz justiça aos oprimidos; dá alimento aos famintos e liberta os cativos. Ele abre os olhos dos cegos, faz erguer-se os caídos; Ele ama os que são justos; ampara o órfão e a viúva e protege o estrangeiro. Este Deus reinará para sempre! Este é o Deus que, em Jesus, vem nos visitar e quer nos integrar em seu modo de ser para que nossa “alegria seja plena” (Jo 15,11).

Na 2ª leitura (Tg 5,7-10), Tiago exorta a comunidade à paciente espera pelo Senhor, da mesma forma como o agricultor aguarda pela colheita (Tg 5,7). Por três vezes ele diz: “ficai firmes”. “A vinda do Senhor está próxima” (Tg 5,8). Assim, somos convidados a depositar nossa confiança em Deus, vivendo em paz uns com os outros, firmes na fé, na oração e na participação comunitária, a exemplo de tantos que nos precederam.

O Evangelho (Mt 11,2-11) apresenta João Batista preso, por ordem de Herodes Antipas (Mt 14,3) e sua execução estava próxima (Mt 14,8-12). Da prisão, ao ouvir falar das obras de Jesus, enviou a Ele “alguns dos seus discípulos” para perguntarem: “És tu aquele que há de vir ou devemos esperar um outro? ” (Mt 11,3). No tempo de Jesus cada grupo o esperava a seu modo e o mesmo ocorria com João Batista.

Caros irmãos e irmãs. Jesus não respondeu diretamente à pergunta. Ele remeteu os discípulos de João a observarem a sua prática: “Ide contar a João o que estais ouvindo e vendo” (Mt 11,4). Só quem “ouve” o ensinamento e “vê” as obras de Jesus será capaz de perceber que Ele é o Messias Salvador. Por isso, Ele disse: “Os cegos recuperam a vista, os paralíticos andam, os leprosos são curados, os surdos ouvem, os mortos ressuscitam e os pobres são evangelizados” (Mt 11,5). Desta forma, Jesus não os deixa indiferentes, mas os convida a sintonizarem com Ele, fazendo de suas vidas um serviço aos que sofrem. Somos convidados a ter o olhar e a atitude de Jesus e a nos alegrar com os pequenos gestos de amor, que devolvem a alegria de viver.  

Jesus conclui falando da missão de João Batista. Ele não é “um caniço agitado pelo vento” (Mt 11,7), pois prega a verdade. Ele é “mais do que profeta”, é “o meu mensageiro”, que veio “preparar o caminho” do Senhor (Mt 11,10). Por isso, o Advento é preparar-se para acolher o Senhor.

Caríssimos. A alegria brota do encontro pessoal com Jesus e se dá por meio da escuta atenta de sua palavra, na participação assídua da eucaristia e na realização das boas obras em favor dos mais necessitados. Assim, somos convidados, ainda neste tempo do Advento, a nos preparar para a celebração do verdadeiro Natal do Senhor que vem para nos salvar e nos encher de plena alegria sendo presença no meio de nós. “Ele que é o mesmo ontem, hoje e por toda a eternidade” (Hb 13,8).

Deus abençoe a todos e bom domingo.