O cigarro não prejudica apenas os pulmões. A boca, primeira região em contato com a fumaça, também sofre os efeitos das substâncias tóxicas, que podem provocar doenças na gengiva, perda dentária, dificuldades de cicatrização e até câncer. Apesar de amplamente conhecido como um dos principais fatores de risco evitáveis para mortes e doenças, o impacto do tabagismo na saúde bucal ainda é subestimado.

Periodontite é uma das principais consequências

Entre os problemas associados ao cigarro está a periodontite, uma inflamação crônica que atinge a gengiva e os tecidos responsáveis pela sustentação dos dentes. Sem tratamento, a doença provoca perda óssea, destruição dos tecidos e pode levar à perda dentária.

Estudos indicam que fumantes têm de cinco a seis vezes mais risco de desenvolver formas destrutivas da doença em comparação com pessoas que não fumam. O consumo também interfere na circulação sanguínea da gengiva, reduzindo o sangramento, um dos sinais mais comuns de inflamação. Com isso, a doença pode avançar sem apresentar sintomas evidentes.

O tabaco ainda modifica o equilíbrio das bactérias presentes na boca, favorecendo a proliferação de microrganismos associados às doenças periodontais.

Risco de câncer e outras complicações

O tabagismo está entre os principais fatores de risco para o câncer de boca. Quando associado ao consumo frequente de bebidas alcoólicas, o perigo aumenta significativamente. A doença diagnosticada em estágio avançado apresenta sobrevida de cinco anos em torno de 20%.

Antes mesmo do desenvolvimento de um tumor, a exposição à fumaça pode provocar alterações na mucosa, como leucoplasia, caracterizada por manchas brancas que não saem com raspagem, e eritroplasia, identificada por manchas avermelhadas. Essas lesões podem apresentar potencial de transformação maligna e precisam de avaliação profissional.

Outros problemas incluem maior ocorrência de cáries, mau hálito persistente, boca seca e manchas nos dentes e restaurações. Fumantes também estão mais sujeitos a complicações após extrações dentárias e colocação de implantes, além de cicatrização mais lenta e inflamações ao redor dos implantes.

Prevenção e acompanhamento odontológico

A manutenção da saúde bucal exige escovação diária com creme dental fluoretado, uso de fio dental e redução do consumo de açúcar. Também é importante controlar condições que favorecem problemas bucais, como boca seca e diabetes.

Pessoas que fumam são consideradas pacientes de maior risco e precisam de acompanhamento odontológico frequente, geralmente em intervalos de seis meses ou menores, conforme avaliação profissional. O dentista também pode orientar e oferecer apoio para quem deseja abandonar o cigarro.

Parar de fumar traz benefícios progressivos

A interrupção do tabagismo permite a recuperação gradual da saúde bucal. Em poucos dias, a circulação sanguínea na gengiva começa a melhorar. Nas semanas seguintes, há redução do mau hálito, enquanto manchas nos dentes podem ser removidas por limpeza profissional.

Após três meses, estudos apontam regressão espontânea de aproximadamente 30% das lesões de leucoplasia. Entre um e dois anos sem fumar, a resposta ao tratamento periodontal pode se aproximar da observada em não fumantes.

Os benefícios também alcançam a prevenção do câncer. Após quatro anos, o risco de desenvolver câncer de boca pode cair cerca de 35%. Entre dez e 20 anos de abstinência, os riscos de perda dentária e câncer bucal podem se aproximar dos registrados entre pessoas que nunca fumaram.

Abandonar o cigarro, portanto, é uma medida importante não apenas para proteger os pulmões, mas também para preservar os dentes, a gengiva e a saúde de toda a cavidade bucal.