Nos últimos capítulos do livro de Atos, o historiador Lucas acompanhou o apóstolo Paulo e registrou suas experiências. Por volta de 58 d.C., Paulo foi preso em Jerusalém e transferido para Cesareia para ser julgado pelo governador Antônio Félix. A primeira audiência foi uma formalidade na qual o governador ouviu as acusações contra Paulo e a resposta do apóstolo. Félix não decidiu o caso, dizendo que ainda teria de ouvir o comandante responsável pela prisão de Paulo em Jerusalém. A Bíblia não diz se esse comandante chegou a Cesareia para testemunhar, mas diz que Félix chamou Paulo outra vez (Atos 24:24). O governador e sua mulher Drusila ouviram as palavras de Paulo sobre Jesus:

“Quando Paulo começou a falar sobre a justiça, o domínio próprio e o Juízo vindouro, Félix ficou amedrontado e disse:

  — Por agora, você pode retirar-se, e, quando eu tiver oportunidade, mandarei chamá-lo.

Ao mesmo tempo, esperava que Paulo lhe desse dinheiro. Por isso, chamando-o mais frequentemente, conversava com ele.”  (Atos 24:25,26).

Por que Félix ficou amedrontado? O relato de Atos oferece pistas para compreender a reação do governador à mensagem de Paulo.

Paulo falou sobre a justiça para um homem encarregado de aplicar as leis romanas com integridade. Até hoje, símbolos da justiça (como a estátua na frente do Supremo Tribunal Federal em Brasília) tendem a mostrar uma figura com os olhos tapados, sugerindo que a justiça seja aplicada sem preconceitos. Félix, porém, demonstrou a preocupação política e a vontade de ganhar favores para manter sua posição. A mensagem sobre a justiça incomodava o governador.

O apóstolo Paulo falou sobre o domínio próprio. A mulher de Félix citada em Atos 24:24 foi da família dos Herodes. Relatos históricos dizem que era muito conhecida por sua beleza. Ela era casada com outro homem quando Félix se apaixonou e conquistou Drusila para ser sua terceira esposa. Cedeu a seu desejo carnal e desrespeitou a santidade do casamento. A mensagem sobre domínio próprio perturbou esse homem.

O terceiro tema da conversa de Paulo, o Juízo vindouro, completa a história. Um homem corrupto e moralmente depravado teria motivo de tremer com medo quando confrontado com a noção de um julgamento divino. A mensagem sobre o Juízo final assustou Félix.

Como reagimos aos mesmos temas? Deus ainda deseja nossa justiça e domínio próprio, e promete julgar todos (Hebreus 9:27; 2 Coríntios 5:10).