Aos doze anos de idade, Jesus demonstrou seu conhecimento e sabedoria em conversas com os estudiosos no templo em Jerusalém. José e Maria encontraram seu filho e o levaram para casa. O final do relato desse caso, que vem antes de um intervalo de uns 18 anos na história de Jesus, diz: “E Jesus crescia em sabedoria, estatura e graça, diante de Deus e dos homens” (Lucas 2:52). Encontramos aqui a sugestão de quatro pilares para guiar os pais na criação dos filhos.

Desenvolvimento intelectual: o jovem Jesus crescia em sabedoria. A aquisição de conhecimento e o crescimento na sabedoria são objetivos importantes na criação dos filhos. Os pais geralmente se preocupam com as oportunidades acadêmicas dos filhos, ensinando-os em casa e monitorando seu progresso na escola. Muitos procuram cursos extras para permitir que os filhos avancem nessa área.

Crescimento físico: como é natural para crianças e adolescentes, Jesus cresceu em estatura. Especialmente nos primeiros anos da vida, os pais tipicamente comparam o crescimento dos filhos com médias de outras crianças e pedem ajuda médica se o filho estiver muito abaixo da média.

Desenvolvimento social: Jesus cresceu em graça diante dos homens. Logo que um bebê começa a interagir com as pessoas ao seu redor, os pais ensinam habilidades necessárias para a convivência. O processo da socialização continua ao longo da vida, e os filhos são guiados e desafiados a superarem limitações e dificuldades nas relações com outros.

Crescimento espiritual: Jesus cresceu, também, em graça diante de Deus. De todos os aspectos de desenvolvimento de um jovem, o mais importante (e geralmente o mais negligenciado) é o crescimento espiritual. A saúde física, o conhecimento acadêmico e as habilidades sociais servirão durante décadas e são importantes. O progresso espiritual, porém, olha para a eternidade e a preparação do filho para viver para sempre com Deus. Pais que falham nesse aspecto prejudicam os filhos, deixando-os sem entendimento do seu lugar diante do Criador e despreparados para confrontar os muitos desafios espirituais que a vida trará. Pais devem criar os filhos “na disciplina e na admoestação do Senhor” (Efésios 6:4).

Se quebrar uma perna de uma cadeira, ela fica menos estável. Pais que se preocupam com a saúde física, a educação acadêmica e a socialização dos filhos sem educá-los espiritualmente negligenciam sua maior responsabilidade familiar.